좌절한 대신이

전교 1등 '대신이'와 항상 근소한 차이로 전교 2등에 머물던 '부산이'는 이번 중간고사에서 어떻게든 대신이를 제치고 1등을 차지하고 싶었습니다.

시험 전날, 부산이는 OMR 답안지 채점 기계인 판독기의 허점을 이용한 지능적인 계획을 세웠습니다. OMR 판독기는 빛(적외선)을 이용해 채점하는데, 적외선을 흡수하는 '카본(탄소) 성분'이 들어 있는 전용 컴퓨터용 사인펜만 인식한다는 사실을 알고 있었던 것입니다.

시험 당일 아침, 부산이는 외관과 겉모습, 잉크 색깔(검은색)까지 컴퓨터용 사인펜과 토시 하나 안 틀리고 똑같지만, 카본 성분이 전혀 없는 일반 검정 수성/유성 사인펜을 미리 준비해 학교에 왔습니다.

그리고 쉬는 시간, 대신이가 자리를 비운 사이 몰래 대신이의 필통으로 접근했습니다. 부산이는 대신이가 평소 시험 볼 때 사용하는 컴퓨터용 사인펜을 빼내고, 자신이 가져온 '일반 검정 사인펜'으로 바꿔치기했습니다.

이 사실을 전혀 몰랐던 대신이는 수학 시험이 시작되자 필통에 들어 있던 (바꿔치기당한) 일반 검정 사인펜으로 OMR 카드에 마킹을 해나갔습니다. 눈으로 보기에는 평소처럼 깔끔하고 완벽하게 마킹이 되었기에, 감독 선생님도 시험지를 제출받을 때 아무 이상을 느끼지 못했습니다.

그러나 시험이 끝난 후 OMR 판독기에 답안지가 들어가자 비극이 시작되었습니다.

사람의 눈: 가시광선을 보므로 잉크 색이 검은색이면 정상적으로 칠해진 것으로 인식합니다.

OMR 판독기: 적외선을 쏘아 잉크가 빛을 흡수해야 인식하는데, 부산이가 바꿔치기해 둔 펜은 일반 염료 잉크라 적외선을 그대로 통과/반사해 버렸습니다.

결국 OMR 판독기에는 대신이의 답안지가 "아무것도 칠해지지 않은 하얀 백지"로 인식되었고, 학번도 답안도 전혀 읽히지 않아 성적표에는 '0점'이라는 충격적인 결과가 찍히게 되었습니다.

부산이의 치밀한 펜 바꿔치기 공작 때문에, 완벽하게 문제를 풀고도 0점을 맞은 대신이는 전교 1등 자리를 빼앗기고 말았습니다.